Los identificadores son los nombres que el programador asigna a variables, constantes, clases, métodos, paquetes, etc. de un programa.

Por ejemplo, en esta instrucción:

int edad = 25;

el identificador es la palabra edad y sirve para referirse a ese valor a lo largo del programa.

En la instrucción:

double precio = 12.95;

el identificador es la palabra precio.

Cuando se crea un identificador en java no podemos utilizar cualquier secuencia de caracteres para crearlo. Debemos seguir una serie de normas.

Los identificadores en java deben cumplir estas normas:

• Están formados por letras y dígitos. 
• No pueden empezar por un dígito. 
• No pueden contener ninguno de los caracteres especiales  + – * / = % & # ! ? ^ “ ‘ ~ \ | < > ( ) [ ] { } :: ; . , … @ Estos caracteres especiales aparecen en este tema.
• No puede ser una palabra reservada de Java. Puedes consultar cuáles son las palabras reservadas en Java en el tema Palabras reservadas en Java. Las palabras true, false y null aunque no son palabras reservadas del lenguaje Java tampoco pueden usarse como identificadores.

A la hora de crear un identificador en Java es recomendable seguir estos consejos:

• Elegir nombres claros y significativos, como precioTotal o calcularSuma.
• Usar camelCase para las variables y métodos. Esto quiere decir que las variables y métodos deberían comenzar siempre por letra minúscula y si el identificador los componen varias palabras, la segunda palabra y restantes empiezan por letra mayúscula. Ejemplo para variables: sueldoBase, contadorNumerosPares. Ejemplo para nombres de métodos: calcularSueldoBase, introducirDatos.
• Usar PascalCase para clases. Esto quiere decir que el nombre que demos a las clases que podamos crear deberían comenzar por letra mayúscula y si el identificador los componen varias palabras, la segunda palabra y restantes empiezan por letra mayúscula. Ejemplo para nombres de clases: Empleado, CuentaBancaria.